Studeren naast een baan

Studeren naast een baan is geen eenvoudige combinatie, maar er zijn een paar redenen om er toch voor te kiezen:

Je moet werken voor de kost en voltijd studeren is dus geen optie.
Je doet meteen werkervaring op bij je studie, waardoor je niet als starter na de opleiding de arbeidsmarkt op hoeft.
Het werkt als een kruisbestuiving: je werk profiteert van de opleiding (je brengt bijvoorbeeld meer theoretische kennis in), de opleiding profiteert van je werk (je kunt praktijkervaringen gebruiken als cases in je opleiding).
Je kunt een studiekostenovereenkomst met je werkgever sluiten, waardoor het studeren minder duur is.

Mogelijkheden

Je kunt op verschillende manieren een baan en een studie combineren:

Je studeert in deeltijd. De opleiding wordt dan over meer tijd verspreid en op gunstiger tijdstippen aangeboden dan de voltijd opleiding.
Je doet een duale variant van de opleiding. Dat betekent dat je een functie hebt op het vlak van de opleiding en dat je opdrachten die je in de studie krijgt op de werkplek uitvoert. De opleiding stelt eisen aan de soort werkplek en de begeleiding en beoordeling die je er krijgt.
Je volgt cursussen of losse onderdelen van een studie via contractonderwijs, als aanvulling op je werk. Je pikt er die onderwerpen uit die nuttig zijn voor je functie.
Je volgt afstandsonderwijs. Je doet een studie via een instelling als LOI, NTI of Open Universiteit. Dat betekent dat je zelfstandig thuis studeert en geregeld opdrachten inlevert via de computer.

Wat maakt het zwaar?

Een aantal factoren maakt de combinatie van werken en studeren zwaar:

Je moet voortdurend voldoende discipline opbrengen.
Je leeftijd. Hoe ouder je bent, des te minder leeftijdsgenoten tref je op de opleiding.
Gezinsomstandigheden. Heb je ook nog kinderen, dan is de belasting driedubbel.
Je inkomen. Moet je een flink inkomen verdienen naast de studie, dan stelt dat extra inhoudelijke en ook organisatorische eisen.
De organisatie van de opleiding. Word je geacht veel in groepjes samen te werken, dan moet je dat zien in te plannen en te organiseren. Eenzame zelfstudie is gemakkelijker te organiseren. Daar heb je wel een hoge dosis zelfstandigheid en discipline voor nodig.

Succesfactoren

Hoe kun je de combinatie werk en studie toch laten lukken, ondanks de zwaarte?

Ga gedisciplineerd te werk. Maak haalbare planningen, en houd je eraan. Rooster vaste tijdstippen in voor de studie. Zorg ook voor ontspanning, want een te strak regime houd je niet jarenlang vol.
Opereer zelfstandig. Jijzelf moet de eisen die aan je gesteld worden waarmaken, en je moet dus goed kijken wat je nodig hebt om het allemaal georganiseerd te krijgen. Praat met docenten over vervangende opdrachten die beter bij je werk aansluiten, of overleg met je baas over studieverlof in ruil voor inbreng van expertise. Wees creatief in het verzinnen van dit soort oplossingen.
Timemanagement. Alles valt en staat met een goede en realistische planning. Verdoe je tijd niet met klussen die niet strikt noodzakelijk zijn. Zet je sociale contacten tijdelijk op een lager pitje, zodat je voldoende tijd vrijmaakt om te studeren. Deel grote taken op in meerdere kleine taken, zodat je niet te veel tegen grote klussen aan hikt.
Organiseer de dingen goed. Schakel hulp in voor activiteiten die anderen even goed of beter kunnen dan jij. Anderen kunnen misschien je kinderen van school halen en je hoeft geen taart te bakken als je er ook een kunt kopen. Schaf een laptop aan, zodat je onderweg in de trein ook nog wat kunt schrijven aan je werkstukken of opdrachten.
Tachtig procent is ook genoeg. Om de werkdruk niet te hoog op te laten lopen, moet je je soms realiseren dat niet alles perfect hoeft. Je kunt niet honderd procent van je tijd studeren én je voor honderd procent inzetten voor je werk, en ook nog een perfecte moeder of vader zijn.

Auteur: Ysolde Bentvelsen